Die ältesten archäologischen Zeugnisse menschlichen Lebens, stammen aus der Zeit von 3500 bis 3000 v. Chr. Zu Beginn der Zeitrechnung besiedelten die Saladoiden (oder auch Arawak genannt) die Antillen.

Am 4. November 1493 erreichte Kolumbus als erster Europäer die Insel. Er nannte sie Guadalupe nach dem spanischen Wallfahrtsort Nuestra Senora de Guadalupe. Er hatte den Mönchen dort versprochen, eine Insel so zu benennen.

1635 gelang es den Franzosen, Guadeloupe zu kolonisieren. Seitdem gehört es mit kurzen Ausnahmen zu Frankreich. 1674 fiel die Kolonie ganz an Frankreich.

Im Februar 1759, während des siebenjährigen Krieges, drangen auf Guadeloupe britische Einheiten ein und nahmen die Insel vom 23. April 1759 bis 10. Februar 1763 in ihren Besitz.

1789. Im Zuge der französichen Revolution, wurde die Sklaverei in den französischen Kolonien und damit auch in Guadeloupe aufgehoben.

Am 20. Mai 1802 führte Napoléon die Sklaverei wieder ein. Zwei schwarze Truppenführer, Delgres und Ignace, stellten sich mit ihren Soldaten Napoléons Truppen entgegen. Sie ließen ihr Leben im Kampf um die Freiheit. Die Überlebenden wurden gehängt, darunter eine Frau mit Namen Solitude, die bei ihrer Gefangennahme hochschwanger war. Die Geburt des Babys wurde abgewartet, dann wurde auch sie hingerichtet.

In den napoléonischen Kriegen eroberte Großbritannien Guadeloupe am 4. Februar 1810 erneut und trat es am 3. März 1813 an König Karl XIII. von Schweden ab. Im "Frieden von Paris" gab Schweden die Insel 1814 gegen eine Zahlung von 24 Millionen Franc wieder an Frankreich zurück. 

Die Sklaverei wurde zunehmend instabil. Mehr und mehr Sklaven flüchteten sich in die Wälder, es gab häufig Aufstände. Inzwischen traten auch Menschenrechtler auf den Plan. Nach der Revolution von 1848 wurde die Sklaverei durch das Décret d'abolition de l'esclavage vom 27. April 1848 in allen französischen Besitzungen endgültig abgeschafft.

Ende des 19. Jahrhunderts räumte Frankreich der schwarzen Bevölkerung das Wahlrecht ein.

Am 19. März 1946 wurde Guadeloupe zum Überseedépartement Frankreichs. Seitdem ist es keine Kolonie mehr, sondern es wird auf allen Gebieten als integraler Bestandteil des Mutterlandes und seine Einwohner vom Staat als Franzosen betrachtet.

Air France fliegt von Paris nach Guadeloupe. Aus Deutschland landet man auf dem Flugplatz Charles-de-Gaulle. Für den Transfer zum Flughafen Paris-Orly, von wo das Flugzeug Richtung Martinique startet, müssen etwa drei Stunden gerechnet werden. 

Der Internationale Flughafen Aérogare Guadeloupe Pole Caraibes liegt etwa 10 km von Pointe- à- Pitre entfernt und verfügt über alle üblichen Einrichtungen. Ein großer Mietwagencounter und diverse Duty-free- Shops sind ebenfalls vorhanden. 

Die Zollbestimmungen in Guadeloupe entsprechen denen, wie bei der Einreise aus einem Nicht-EU-Land in die EU. Beim Rückflug von Guadeloupe gilt dasselbe. 

Die Nachbarinseln La Désirade, Marie-Galante, Les Saintes, Saint Barthélémy und Saint Martin werden mindestens zweimal täglich von Air Guadeloupe angeflogen.
Es gibt jedoch auch noch andere Veranstalter, die Flüge zu den Nachbarstaaten und den kleinen französischen Inseln an. 

Die Busse auf Guadeloupe sind modern und verkehren tagsüber regelmäßig.  Zentraler Knotenpunkt ist Pointe- à- Pitre mit seinen drei Überland- Busbahnhöfen La Darse am Quai Gatine für Fahrten nach Grand- Terre an die Südküste, nach Mortenol an der Nordküste und Bergevin nach Basse-Terre. 

Das ca. 2.000 km lange Straßennetz der Insel ist gut ausgebaut. Die Verkehrsregeln entsprechen den europäischen, auch wenn die meisten Fahrer ihr karibisches Temperament nicht verbergen können.

Notfälle:
Polizei: 17 oder 821 317
See- Notdienst: 829 108
Ambulanz (SAMU): 891 120

Es gelten die für Frankreich gültigen Einreisebestimmungen. Der Reisepass mus sechs Monate über die Reise hinaus gültig sein. 

Staatsbürger der EU (mit den Ausnahmen Rumänien und Bulgarien) und der Schweiz benötigen für einen Aufenthalt auf Guadeloupe von max. 3 Monaten kein Visum. Dies gilt für Touristen als auch für Geschäftsreisende.

Für die Einreise wird bis auf die Grundsätzlich empohlene Impung keine weitere benötigt.

Guadeloupe ist ein französisches Departement und daher ist die ärztliche Versorgung ausgezeichnet. Es gibt kaum ansteckende oder parasitäre Erkrankungen wie in anderen Tropengebieten und auch keine giftigen oder gefährlichen Tiere. 

Trotzdem einige Tipps:

- Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor sowie Kleidung, die vor der Sonne schützt ist unbedingt erforderlich!

- Achtung vor dem Manchionilbaum (ähnelt einem Apfelbaum). Das Berühren seiner Blätter und das Essen seiner Früchte ist gefährlich, der Saft verursacht Verätzungen. In Kontinantalguadeloupe wurden fast alle diese Bäume gerodet, aber auf den Saintes und auf Saint-Barthélémy gibt es noch viele davon, jedoch fast immer durch eine Warntafel gekennzeichnet.

- Einige Fischarten können Giftstoffe enthalten (vor allem auf den nördlichen Inseln), die eine schwere Nahrungsmittelvergiftung hervorrufen. Keine selbstgefangenen Fische verzehren! 

- Der schwarze Seeigel, mit seinen äußerst langen und gefährlichen Stacheln ist giftig.

- Achtung vor dem Scolopendre (ein Tausendfüßler mit Panzer), sein Stich kommt dem eines Skorpions gleich.