Death Valley bis Yosemite Nationalpark

11.April

Nachdem wir sehr früh aus unserem Zelt gekrochen sind setzen wir unsere Fahrt weiter fort. Der Weg heute wird mit 346 Meilen (ca. 5 Std. 33 Min.) sehr lang und wir wollen unbedingt noch in den Sequoia und Kings Canyon Nationalpark und dort den größten Baum der Welt besichtigen.
Unser erster Stopp ist Father Crowley Vista hier machen wir Frühstückspause und genießen noch einen letzten Blick auf das Death Valley, bevor es weitergeht und wir bis auf eine kurze Pause zum Eis essen bis Sequoia und Kings Canyon Nationalpark durchfahren. Die Fahrt ist lang, da der Tioga Pass in den Yosemite National Park im Winter wegen Schnee geschlossen ist (in der Regel von November bis Ende Mai oder Anfang Juni). Wir nehmen daher die I-15 Süd Richtung Barstow, danach den Highway 58 West nach Bakersfield und den Highway 99 Nord nach Fresno. In Fresno, nehmen wir den Highway 41 nach Norden in den Yosemite National Park, so erreichen wir den Park beim Ash Mountain Entrance.
Im Sequoia und Kings Canyon angekommen, ist unser erster Stopp das Foothills Visitor Center. Hier erkundigen wir uns, was man in einem ½ Tag alles sehen sollte und kann. Die reine Durchfahrtszeit für die Parks dauert gute 2 Stunden laut Ranger. Unser erster Fotostopp ist der Tunnel Rock, der sich kurz hinter dem Visitor Center befindet. Es folgt eine kurvenreiche Strecke steil aufwärts mit ein paar Scenic Views wie z.B. den Amphitheater Point zum Moro Rock, der auf 2050 m Höhe liegt und über 400 Stufen - die sich wirklich lohnen - zu einer sagenhaften Aussicht führt. Wir fahren nach diesem Stopp weiter durch den Giant Forest mit seinen Mammutbäumen und halten zum Fotoshooting bei dem ein oder anderen Baum oder einer riesigen Wurzel an. Auch durchfahren wir den Tunnel Log, einen Mammutbaum, der quer liegt und durch den ein Tunnel gesägt wurde. Kurz darauf erleben wir unser persönliches Tier-Highlight in diesem Urlaub: wir sehen aus dem Auto heraus eine Schwarzbärenmama mit ihrem Jungen auf Futtersuche.
Weiter geht es zum Beetle Rock bevor es zur Sehenswürdigkeit mit Weltruhm geht: es ist der größte Baum der Welt und heißt: General Shermann Baum, er ist 84 m hoch und hat einen Umfang von ca. 31 m. Er gehört zu der Gattung der Sequoia-Bäume (Mammutbäume). Diese werden bis zu 311 Fuß hoch, können bis zu 3200 Jahre alt werden und bis zu 1400 Tonnen wiegen!!
Wir fahren weiter durch den Park, genießen noch einen wunderschönen Sonnenuntergang und erreichen erst spät abends Oakhorst, eine Stadt, die ein günstiger Ausgangspunkt für die Erkundung des Yosemite Nationalparks bzw. insbesondere das Yosemite-Valley (ca. 1 Std. Anfahrt), Mariposa-Grove und den Glacier Point (ca. 1 Std Anfahrt) ist.